Vähävaraisten perheiden kesä huolestuttaa
Vähävaraisten ja vaikeassa elämäntilanteessa elävien tamperelaisten ihmisten avun tarve kasvaa kasvamistaan. Tampereen seurakuntien Ruokapankki on alkuvuoden aikana toimittanut ruoka-apua jakopisteisiin keskimäärin 20 000 avustusta kuukaudessa.
Tammi-, helmi- ja maaliskuussa hakijoiden määrä on vain kasvanut viime vuoteen verrattuna.
Samaan aikaan ruoka-avun toimintaa hankaloittaa hävikkiruuan väheneminen. Tänä vuonna hävikkiruokaa on saatu kuukausittain noin 4000–6000 kiloa vähemmän kuin viime vuonna.
Ruokapankin toiminnanjohtaja Tanja Lähteenmäki miettiikin tulevaa kesää huolestuneena.
– Lapsiperheiden määrä on edelleen lisääntynyt ruoka-avussa. Minua huolettaa, miten vähävaraiset perheet selviytyvät kesällä, ja miten ruoka riittää, kun lapset eivät syö kesän aikana kouluissa ja päiväkodeissa.
Hän iloitseekin, että Tampereen kaupungin Puistoruokailussa tarjotaan mielekkään toiminnan lisäksi lämmin lounas maanantaista torstaihin alle 18-vuotiaille lapsille ja nuorille 1.6.–16.7.
– Puistoruokailut helpottavat monen perheen tilannetta, ja toivoisin, että ihmiset löytäisivät ne, ja veisivät lapsia sinne syömään.
Ruoka-avun piirissä on nykyisin yhä enemmän myös työssäkäyviä ihmisiä, jotka eivät selviydy palkallaan arjen menoista.
– Se on vahva viesti meille. On koko ajan pohdittava, mitä hallituksen leikkauspäätökset tarkoittavat, ja miten ne vaikuttavat ihmisten arkeen ja toimeentuloon, miettii Lähteenmäki, joka aloitti tehtävässään joulukuussa.
Monelle Ruokapankin asiakkuus voi olla etäinen ajatus.
– Moni kuitenkin elää lähes kädestä suuhun. Jos esimerkiksi perheen pääelättäjä jää työttömäksi tai sairastuu ja putoaa tukien varaan, ruokajono ei ole enää kovin kaukana. Esimerkiksi asunnon myyminen ei ole helppoa näinä aikoina, ja isot päätökset vaikuttavat koko perheen elämään.
Lahjoituksista iso apu
Toiminnanjohtajan mukaan diakoniatyön perusajatus on auttaa siellä, mihin muu apu ei yllä.
– Hyvinvointivaltion turvaverkosta putoajia on aina, mutta kun autettavia on tällainen määrä, kirkon haasteet lisääntyvät. Ruoka-avun pitäisi olla yhteiskunnan vastuulla. Onneksi Tampereen kaupunki on tässä toiminnassa mukana, muuten emme pystyisi vastaamaan avuntarpeeseen tässä mittakaavassa.
Ruokapankilla on käytössä tuoteostoihin varoja kolmesta lähteestä: Tampereen seurakuntien omassa budjetissa diakoniseen avustamiseen varatut rahat, Tampereen kaupungin avustus elintarvikeostoihin sekä lahjoituksista saatavat varat ja hävikkiruoka.
Tänä vuonna kaupunki antoi ruoka-apuun 335 000 euroa sekä vielä 50 000 euron lisälahjoituksen.
– Onneksi olemme edelleen saaneet yrityksiltä ja yksityisiltä ihmisiltä lahjoituksia, jotka mahdollistavat auttamistyön. Niillä ostetaan kasseihin elintarvikkeita, jotta ihmisille saadaan ravitsevaa ja monipuolista ravintoa, kiittää Lähteenmäki.
Isoja rahalahjoituksia ovat tehneet muun muassa Turva ja Lähi-Tapiola sekä Pirkanmaan Osuuskauppa, joka on ohjannut pullopanttilahjoituksia Ruokapankille.
– Ihan yhtä tärkeitä ovat myös yksityiset lahjoitukset, joista kertyy isoja summia. Ihmisten hätä ja ruokajonot näkyvät meillä Tampereen katukuvassa, ja se on pysäyttävä näky. Siksi monet jaksavat edelleen auttaa.
Lahjoitus Ruokapankille on hieno ele lähimmäisten auttamiseksi, mutta Tanja Lähteenmäki kehottaa ihmisiä myös katsomaan ympärilleen.
– Kannattaa miettiä, olisiko lähipiirissä ja naapurustossa kenties ihmisiä, jotka olisivat avun tarpeessa. Voisi vaikka kutsua syömään tai auttaa kauppa-asioinnissa. Tapoja on monia, ja pienikin ystävällinen ele voi auttaa tosi pitkälle. Kristillisyyden perusperiaatteita on, että pidämme huolta ympärillä olevista ihmisistä.
Ruokaa jaetaan kesälläkin
Ruokapankki toimittaa elintarvikkeita sekä Tampereen seurakuntien omille jakelupaikoille että yhteistyökumppaneiden jakopisteisiin, yhteensä 35 paikkaan. Muita toimijoita ovat muun muassa Suomen Punainen Risti, Nauha ry ja diakoniajärjestö ViaDia Pirkanmaa. Lisäksi hävikkiruuasta valmistettuja aterioita tarjotaan kaupunkilaisille Tampereen seurakuntien edullisissa yhteisöruokailuissa.
Huoli vähävaraisten tamperelaisten kesästä johti päätökseen, että Ruokapankki toimii täydellä teholla myös heinäkuussa.
Puodin aukioloa on laajennettu, ja se palvelee keskiviikkoisin ja torstaisin kello 12–16. Puoti on ruoka-avun noutopaikka, jossa kävijä voi valita elintarvikkeet itse. Asiointi edellyttää diakoniatyöntekijän myöntämää asiointilupaa.
Teksti: Kirsi Airikka
Tampereen seurakuntien ruoka-apu
Tampereen kaupungin puistoruokailu lapsille ja nuorille
