Kotipesälle erityisnuorisotyön Erkkateko-palkinto

Kirkon erityisnuorisotyön Erkkateko-palkinto myönnetään tänä vuonna Tampereen seurakuntien Kotipesä-toiminnalle sekä sen kehittäjille Hanna Kelokaskelle ja Aurora Juntuselle.

Kaarina Lehtisalo

Kotipesän hankekoordinaattori Aurora Juntunen ja yhteisödiakoni Hanna Kelokaski vetävät Kotipesän yhteisöryhmiä Vanhassa kirkossa. Kuva: Tuula Vartiainen

Kotipesä tarjoaa nuorille aikuisille yhteisön ja matalan kynnyksen kohtaamisia. Se on tarkoitettu esimerkiksi yksinäisyyttä, sosiaalista jännittämistä, ahdistusta tai uupumusta kokeville.

Palkintoraati nosti valinnassaan esiin Kotipesän kyvyn vastata nuorten nykyhetken haasteisiin inhimillisellä ja vaikuttavalla tavalla. Yhteisödiakoni Hanna Kelokaski ja hankekoordinaattori Aurora Juntunen tekevät poikkeuksellisen arvokasta työtä sosiaalisesta jännityksestä kärsivien nuorten ja nuorten aikuisten parissa. Heidän ohjaamansa jännittäjä-ryhmät tarjoavat turvallisen tilan ja konkreettista apua niille, jotka muuten jäisivät kotiin.

Toiminnan ytimessä on nuorten kohtaaminen ja auttaminen arjen tavallisten, hyvien asioiden kautta – matalan kynnyksen lähestymistapa, joka kantaa myös vaikeiden hetkien yli.

– Tosi hienoa, että meidän työlle halutaan antaa tunnustus. Kun saimme kuulla tästä palkinnosta, olimme juuri Kotipesän yhteisessä tapaamisessa ja se ilahdutti meitä kaikkia – tuntuu siltä, että tämä palkinto on koko Kotipesän yhteinen, sanoo Aurora Juntunen.

Nuorille tärkeä yhteisö

Kotipesän tavoitteena on ratkaista alle 30-vuotiaiden tamperelaisten nuorten aikuisten kohtaamia haasteita työelämään tai koulutukseen siirtymisessä. Kohderyhmänä ovat erityisesti ne nuoret aikuiset, jotka ovat vaarassa jäädä syrjään yksinäisyyden, sosiaalisen jännittämisen tai arjen hallinnan haasteiden takia.

Sosiaalisten tilanteiden pelko voi vaikeuttaa elämää niin, että kotoa lähteminen ja esimerkiksi kaupassa käyminen voi olla ylivoimaista. Kotipesän jännittäjät-ryhmässä annetaan tietoa sosiaalisten tilanteiden pelosta ja etsitään keinoja sen kanssa elämiseen.

Tärkeäksi toimintaan osallistuville on tullut Kotipesä-yhteisö, yhteiset kokoontumiset Keskustorin Vanhalla kirkolla. Viikoittaisiin tapaamisiin osallistuu tavallisesti parikymmentä nuorta.

Kotipesä alkoi vuonna 2024 Tampereen ev.lut. seurakuntien ja Länsi-Suomen Diakonialaitoksen säätiön hankkeena ja se sai rahoitusta Euroopan sosiaalirahastolta ja Martinus-säätiöltä. Kaksivuotisen projektin oli määrä päättyä helmikuussa 2026. Tampereen ev.lut. seurakuntayhtymä päätti rahoittaa hanketta ainakin vuoden 2026 loppuun asti. Tavoitteena on saada toiminta jatkumaan myös kuluvan vuoden jälkeen.

Erkkateko

Suomen evankelis-luterilaisen kirkon Erkkateko-tunnustus julkistetaan vuosittain Erkan päivänä 18. toukokuuta. Palkinnolla tehdään näkyväksi kirkon erityisnuorisotyötä ja työtä ulkopuolisuuden ehkäisemiseksi. Tampereen Vanhalla kirkolla tehtävä nuorisotyö on myös aiemmin saanut Erkkateko-tunnustuksen; vuonna 2022 Erkkateko-palkinnon sai Tampereen Vanhan kirkon walk in -terapia ja skeittitapuli.